“这不是电影！”他怒吼，“这是实录！他们在直播真人折磨！我们必须报警！”
“你疯了吗？”老板脸色铁青，“报警？拿什么报？这带子根本查不到来源！而且…而且你看清楚，这只是虚构剧情！哪有这种变态组织敢公开作案？”
“你不明白。”北条敏喘着粗气，“那个少年…他刚才看百合的眼神，那种纯粹的牺牲欲，绝不是演技能模仿的。还有佐藤说的‘意识投射’，山本提到的‘黑卡’，全都能对应现实中的地下犯罪网络！这不是剧本，是某个正在进行的仪式性筛选程序！”
他掏出手机，准备拨号。
可就在按下110的瞬间，屏幕突然闪烁。
一行红色文字浮现在影片末尾：
「观看者编号：#2471
您已被列入候补名单。
若当前试炼无人胜出，您将自动接任。」
北条敏的手僵住了。
不止是他，整个录像厅的人都看到了那句话。
有人惊叫，有人狂笑，更多人陷入死一般的沉默。
老板手中的咖啡杯滑落，碎在地上，褐色液体像血一样扩散。
“开…开玩笑的吧？”他喃喃，“这只是宣传噱头…一定是…”
北条敏缓缓坐下，目光重新回到屏幕。
此刻，画面定格在百合的脸庞。她的眼中含泪，却露出一抹诡异的微笑。
“你知道吗？”她对着镜头说，“其实一开始，我也以为这只是个游戏。”
停顿两秒。
“但现在我才明白…我们从来都不是玩家。”
“我们是祭品。”
影片戛然而止。
投影机发出“滴”的一声，自动关闭。
黑暗笼罩整个录像厅。
没有人开灯，也没有人说话。
北条敏感觉胸口闷痛，仿佛有什么东西正从体内苏醒。他摸了摸口袋，发现自己的警官证不见了。取而代之的，是一张黑色卡片，上面印着一串数字：
与此同时，他的手机震动了一下。
一条陌生号码发来的短信：
「欢迎加入新世界。
下周五，你将收到正式邀请函。
请准备好你的七张牌。」
北条敏猛地抬头望向窗外。
夜色深沉，霓虹闪烁。
池袋街头依旧喧嚣繁华，情侣挽手走过，醉汉趴在路边呕吐，高中生嬉笑着拍照打卡。一切如常。
可他知道，有些东西已经变了。
这个世界，比他想象中更深、更黑、更邪恶。
而他，已经被卷入其中。
几天后，北条敏开始频繁做同一个梦。
梦里，他站在一间漆黑的房间里，头顶吊灯摇晃。对面坐着四个熟悉的人：百合、佐藤、山本、少年。他们都面无表情地看着他。
桌上摆着一副扑克牌。
他伸手去拿，却发现自己的手变成了半透明状，仿佛随时会消散。
广播响起：
试炼即将开始。
请确认身份。
他想喊，却发不出声音。
猛然惊醒时，已是凌晨三点。
床头柜上的闹钟停了，日期显示永远停留在“星期五”。
他冲进浴室，用冷水洗脸。抬头看向镜子，赫然发现左腕内侧多了一道细小的疤痕，形状如同一枚扑克牌的鬼脸。
与此同时，警署接到报案：早稻田大学一名女学生失踪，名叫大友百合，最后出现地点为池袋某便利店。
北条敏主动请缨调查此案。
当他翻阅监控录像时，浑身血液几乎冻结画面中，百合走进便利店，买了一瓶矿泉水。结账时，收银员递给她一张收据。
而那张收据上，打印的日期赫然是：
未来的时间。
三天后的日期。
“这不可能…”北条敏喃喃。
他调取所有相关数据，发现该时段所有电子设备记录均出现异常延迟，GPS定位漂移，人脸识别系统误判率达98以上。
更可怕的是，当晚值班的所有店员，第二天全都辞职失联。
他意识到，这不是简单的绑架案。
这是一个跨越现实与虚界的裂缝。
而“新世界”，正在慢慢吞噬东京。
某日深夜，他在办公室整理线索，突然听见门外传来脚步声。
门被推开，一个身穿制服的女警走了进来。
兔耳发卡在灯光下闪闪发亮。
“北条前辈。”她说，“我是新调来的搭档，高木丽奈，请多指教。”
北条敏怔住了。
因为她手腕上，戴着一枚刻有编号的手环：