余则成赶回到余家大院时，汪直江那一波人马已经回到了余家大院。那些锅军俘虏也被胡明普安排在厢房走廊里打地铺。
胡明普还蒸了几大锅包子和馒头，让俘虏们一次吃了个饱。
余则成很满意汪直江、胡明普的安排。他也饿了，便开始跟俘虏一起吃馒头。
吃过饭之后，胡明普又安排俘虏们洗澡。三个院落里的澡锅全开，换了一道又一道的洗澡水，两百多人直到半夜才洗完。
次日一早，余则成找来丁士赣和贾明琪，在客厅坐定之后，他开门见山，说：“两位，石牌镇余家大院是我的根基，为了防止土匪袭击，我组建了这支队伍。算是我的私兵。当然，今后他们还要打鬼子。我呢，希望你们能加入我的队伍，不知道你俩今后有何打算？”
贾明琪犹豫了一下，说：“很感谢余长官将我们救了出来。我是十八军的，部队就在万县整补。我还是想回到部队里去。”
丁士赣接着说：“我是五十九军的，部队在江北，回去不现实了，我愿意留在余长官身边。余长官，请受我一拜！”
说罢，他站起来朝余则成拜了三下。
余则成连忙走过来扶着丁士赣的胳膊，说：“既然加入了我的队伍，大家就是一家人！你原来是步兵吧？”
丁士赣有些激动，毕竟家主是上校，而自己却是中尉，他能亲自扶起自己，说明他重视自己。在原来的部队里，这是不可能的。
丁士赣回答说：“是步兵！”
余则成思考了一下，说：“你在这里还是担任步兵连副连长，你们连长原来是中校军衔。我希望在你们这些人中整编两个步兵排，一个重机枪排，你希望兼任哪个排长？”
丁士赣听说连长原来是中校军衔，他立马服气了，说：“我还是为余长官掌管步兵排吧！”