这对诸侯王来说，是一项沉重的负担，总是有些不情愿的。他们想，这笔钱终归是要落到国库中去，也分不出是谁献的，因此，偷工减料，以次充好，这样的事情，奉命办事的人，已经做的很溜手，与库房中的人心照不宣。反正多年来也习惯了，大家司空见惯。死人难道还会来兴师问罪不成死人当然不会来问罪，无论是雄才大略的高祖皇帝，还是仁慈贤德的汉文皇帝，即便后世子孙再不孝，他们也从棺材里蹦不出来了。
然而，活人却抓住了这个把柄。当今年的大祭，在秋雨如晦中如期举行的时候，诸侯王们手下的办事者，所献宗庙酎金又按照惯例，如法炮制。想不到这次翻了车！
这次负责这项事务的少府官吏们，认真的有些出奇。他们一丝不苟的记录下了各诸侯所献黄金的成色和分量，然后把这个结果封档，上报给了皇帝。
当诸侯们听到风声，感觉到事情不妙的时候，一切已经无法挽回。蓄谋已久的皇帝早已等候多时了，在以“孝”治天下的大汉王朝，竟然对祖宗如此不敬，这可是冠冕堂皇的理由，以此治罪，诸侯们连说理都没地方说去！
真凭实据，摆在眼前，谁也无话可说。皇帝大怒之下，发布了诏令，以“献黄金酎祭，不如法”的罪名，夺去了城阳王等十六位诸侯的王侯爵位，昔日赫赫诸侯一下子都成了平民。
这是当今天子第一次对诸侯出招，而且一来就是组合的重拳，无声无息，致人于死地！一向优容有加的诸侯王，兵荒马乱，人心惶惶！
在这样的形势下，某个风雨暂停的午后，长乐侯元召接到淮南王刘安拜帖的一再邀请，过府做客了。
亲自带了两名王府侍从来上门迎接的，是一个身着布衣的中年文士。他便是淮南王府的智囊伍被了。淮南王派他而不是自己的儿子来长乐侯府，足以看出刘安对此次会面的重视和慎重。
元召单身跟随，一行四人穿过半个长安城，来到坐落在王府大街中段的淮南王府邸。提前得到消息后的刘安早已在中门迎接。
笑容满面的淮南王，无疑是标准的美男子。虽然已过不惑之年又四五岁，但因为保养的当，第一眼看去，也就是三十七八的年纪。
双方见礼完毕，淮南王哈哈大笑着拉住元召的手臂，神态之间显的十分亲热。
在他身后跟着五六个人，这自然是他最亲信的班底。刘安边走边对元召加以介绍。世子刘健，两人自然早就认识，打过数次交道。这位王世子是对方几次“凶残”的亲身见证者，他在长安城内所交的许多朋友，都折在了元召的手上。加上这五年多搜集来的资料，心中对他的认识，比任何人都深刻。
当下皮笑肉不笑的对元召施礼，两人打着哈哈，却都很明白，以前的过节，